有請Mannic Beattie，裝有輔助噴射引擎的自家製怪物。
「人哥」Nic Mann將一塊渦輪扇葉遞給我，眼中閃閃有光地說這塊扇葉原本用於驅動和諧客機的勞斯萊斯Olympus 593渦輪噴射引擎。阿Nic在1970年代為這家航空業巨頭工作時，曾經處理這些威力驚人的引擎，如今依然對渦輪機深深着迷，着迷到不惜利用渦輪噴射引擎解決其特製登山賽利器Mannic Beattie的增壓遲滯問題，儘管「特製」一詞根本不足以形容Mannic Beattie何其異乎尋常。阿Nic為人非常謙虛，一手創造的怪物卻在精神和實踐兩方面十分接近F1賽車的境界。最驚人是他居然一手包辦設計和工程製作，用了大約2萬鎊在伯克郡的自家車房造出這頭怪物。
在登山賽江湖備受愛戴的阿Nic，曾經分階段大肆改造他母親的Morris Minor，直到車上引擎變成一副路華渦輪增壓V8，可以透過油門調節氮氣加速作用從而產生大約550bhp的威力，扭力之猛更經常令與之搭檔的積架JXJ6傳動系統吃不消。阿Nic就是用這部「Minor仔」在1986年Shelsley Walsh登山賽錄得30.07秒，成績只是比世界越野錦標得主米高拿（Hannu Mikkola）用奧迪廠隊Sport Quattro造出的時間慢了半秒。
阿Nic在1990年賣掉這部Morris，用所得資金開始進行下一大計。他好想創造一件刷新紀錄的利器，於是借鑑Mallock U2單座賽車，並按照常理就所有參數制定方針。扼要地說就是追求強大機械性抓着力，同時降低重心高度，優化重量分佈，盡量減少重心向橫偏移的影響，四驅、平坦車頂和大尾翼當然不在話下。之後阿Nic便採取了較為異常的做法，譬如將1.7公升四汽缸告士禾夫BDT引擎向進氣口一方傾斜25度。這種福特飛毛腿經常使用的引擎（包括Group B RS200賽車），最大馬力約有400bhp，所以阿Nic需要動用增壓技術才能達到心目中的動力水平。可是渦輪增壓往往會產生他最不想要的渦輪遲滯反應，於是阿Nic忽發奇想決定安裝一副原本用作直昇機輔助動力單元的小型燃氣渦輪機。
大家觀看阿Nic準備一鼓作氣攻頂時，會察覺到車上發出非常獨特的嘯聲，這陣嘯聲正是渦輪機以90,000rpm運行時產生的。這個渦輪機可以用外置空氣壓縮機發動，不過必須事先發動主引擎。阿Nic說明整個系統如何運作時，我雖然聽得一頭霧水，但也看得出這是一個非常高明又複雜的方案。這個渦輪機基本上與內燃機各自為政，不管後者轉速高低都會持續發揮一貫增壓作用，如此一來阿Nic就可以得到毫無增壓遲滯的600bhp火力（總之係咁上下啦）。
來自福特Sierra XR4x4的傳動系統利用行星齒輪和稠液聯軸器傳遞動力，格式相當簡潔。前後差速器來自蓮花Elan，前懸掛輪轂立架來自MkII福士Golf GTI，後輪立架則來自Ralt單座賽車。阿Nic用CDS鋼管製作這副車架，並且親手用複合材料鋪裝車頭整流翼。係呀，所用材料也是自家製碳纖維。此外，他用鋁合金薄板製作了車上的大型整流部件，車身兩旁的整流艙則用樺木夾板製造。
阿Nic後來又結識了曾經效力於BAR和法拉利F1車隊的空氣動力學專家Willem Toet。本身也是登山賽好手的Toet不但有助阿Nic琢磨下壓力方面的設計直覺，還利用F1等級的電腦流體力學工具助他驗證成效（多得Miqdad Ali仗義幫忙）。阿Nic的自製賽車就是這樣添了一個加強下壓力的巨大車尾散氣槽，有助下盤在225km/h之下壓降40mm，車身向前傾斜的蹲伏姿勢，與2021年紅牛RB16不無相似之處，整流作用中心點形成的壓力足以引起Adrian Newey的興趣。據阿Nic說，Mannic Beattie在時速160公里之下所形成的下壓力，居然與本身的體重相當，換言之下壓力可達750kg左右。這部賽車更刷新了多個紀錄，包括以25.47秒改寫Shelsley登山賽特殊組別的最快攻頂紀錄。
這位好漢年屆七十三猶在鍥而不捨追逐零點幾秒的差距，實在令人好生佩服。「不過也是時候將它託付他人了，這個也是你我有此一席話的原因之一。」他有點不甘心地說：「要是有人請纓，請務必通知我。」TG當然樂意幫忙。
Words: Jason Barlow / Photography: Huckleberry Mountain / Translation: Tony
原文來自《TopGear極速誌》 2025年6月 第201期