硬派特製跑車的始作俑者到底是誰？有關概念從何時開始流行起來飛越巔峰？
拆掉裝潢並貼上標榜賽車風味條紋的限量特別版，似乎是從現役跑車身上榨取更多銀両的最簡單辦法，甚至令人幻想汽車出現世上五分鐘之後就有人提出這個好主意，幻想Karl Benz從他的Patent-Motorwagen一爬下來便宣稱是時候裝上可調校尾翼和絨皮包裹的舵柄。
事實當然不是這樣。掀起這股淘金熱的最大功臣到底是誰，是一個難以稽考的問題。不過就像好些促成賽車運動的念頭一樣，德國人大概功不可沒，當中又以後置引擎派最有可能是始作俑者。這樣一說，大家應該料到接下來會談及何門何派吧？那就馬上有請1973年的保時捷911 2.7 RS吧。它具備硬派特別版的所有基本元素，更以初現江湖的鴨尾翼將一套特製整流車身配件發揮到淋漓盡致（儘管這套整流裝備按如今標準來說很趣致），而且動用了更硬的Bilstein懸掛和更寬闊的輪胎，並以更薄的金屬板製作形態更健美的車身。隔音物料當然在刪減之列，車尾內藏的動力當然有增無減。正如今天的GT3，911 2.7 RS也備有相對較為講究日用性的Touring版（1,075kg）和較為極端的Sport版（960kg）供買家選擇。
保時捷當年預定賣出500部RS，以滿足規格認證要求令FIA相信他們最新炮製的911賽車與街車息息相關。結果市場對RS的反應大出廠方之料，需求居然高達原定銷售目標的三倍。反應這般熱烈，各大車廠想必馬上開閘排洪來個水到渠成吧？事實卻不然，這些賽道難民在1970年代餘下時間和整個1980年代並沒有遍地開花，反而好似牛山濯濯冷冷清清。
直到1992年，RS徽章才在964那代的911身上重現江湖。這個特別版沒有冷氣和動力輔助轉向，卻添置了一個翻滾保護架，車底變得更加貼地，就連車廂迎客燈也乾脆省略掉，結果體重削減了120kg，馬力則有所提升。不過「付出更多換取更少」的方程式與RS的「刻薄」程度未能相輔相成，RS的銷量也在一片惡毒評價聲中停滯不前。當然，964 RS現已成為身價可達25萬鎊的珍品，但仍然比2.7 RS老祖宗便宜一半。
趁着燒傷了手指的保時捷乖乖養傷，意大利決定乘虛而入。輕量化賽道特別版想必就是在這時蔚然成風從此一帆風順吧？拜率先應用碳纖維鑲板一舉削減200kg體重所賜，法拉利348 Competizione理應可以成為Speciale王朝的開國元勛。它所用的3.4公升V8因為鑊氣較猛的排氣系統添了10bhp，開起來的感覺卻更似用縮短終速比的辦法來營造更爽快的性能表現。
那麼這款法拉利為何沒有成為硬派特種跑車一飛沖天的發射站呢？因為法拉利雖有正確配方，卻計錯了數，僅僅生產了50部Competizione便收手，車身用矜貴物料製造則意味這些348比已經下山轟動江湖的新型F355還要昂貴，何況後者外形更漂亮。
超跑歷史長河大約就是在這個時期流進一條掘頭支流。我所指的掘頭支流，就是那些輕量化勒芒特別版街車。是時也，麥拿侖用五部F1 LM賽車技驚四座勇奪1995年勒芒廿四小時大賽冠軍，保時捷和平治在新賽例下卻不得不為他們體型偉岸的耐力賽車製作街道版，不可理喻的911 GT1 Straßenversion和CLK AMG GTR於是應運而生。這些特別版誠然都是運用了賽車技術的街車，卻採取了另一角度來處理同一問題，性質近似街道型賽車多於披上賽車外衣的超跑街車。不過大家毋須擔心，因為CLK獨霸江湖後，賽會便叫停GT1賽事，勒芒特別版街車之風遂告落幕。
2003年則是一大里程碑，法拉利和保時捷各自煉成的特別版在狹路相逢之下建立了賽道日江湖的兩大英雄家族，360 Modena就此搖身變成Challenge Stradale，996則演化成散打王最終形態的911 GT3 RS。
這些保時捷鬥士一律只有白色，法拉利則有索價數千鎊的白色條紋點綴車身，前者只有手動變速版，後者則使用F1軚盤轉檔波箱。最重要是兩者都覓得一班願意為滔天聲浪、僵硬下盤和一陣汗味紮得人周身痛的賽車安全帶破費的知音。這兩款跑車標致着近代街車的賽道特別版正式誕生，而且吸引了許多生產商視之為搖錢樹。
看上這門生意的生產商亦不限於超跑名門，譬如寶馬便發覺這是活用老本重振經典名堂的良機，由此而來的E46 M3 CSL頗有可能是M型寶馬的巔峰之作。這款索價58,000鎊的CLS，憑着標準配備自動化手動波箱成為一時佳話，而且附有一則先禮後兵的免責聲明，事先交代清楚此車所用的米芝蓮半光頭胎在濕滑場地不無致命性。
寶馬那時候的盤算更產生了潛移默化作用，促使Mini在2006年推出John Cooper Works GP版本，比雷諾Megane R26.R早了兩年發揚「賽道日精瘦型揭背跑車」概念。不過Mini推出石破天驚的GP2之後便漸漸失色，雷諾Trophy-R則愈戰愈勇，從一身蠻力的匹夫逐漸變成刷新圈速紀錄的大俠，可惜這支血脈現已偃旗息鼓。
與此同時，車迷在2007年喜迎林寶堅尼顧名思義重量特別輕的Gallardo Superleggera，平治則以入乎化境的CLK63 Widebody將Black Series提前送上巔峰（CLK63 Widebody是另一款附有免責聲明提醒用家小心天雨路滑的德國超級轎跑）。
外銷市場迄今仍然局限於歐洲的道濟Viper ACR，是美國初次演繹硬派特別版的成果，也是出乎所有人意料的圈速大英雄。它的練功心法很簡單，說白了就是「600bhp加68kg下壓力減36kg等於大有進賬」，好一個簡單易明的時代。
在同一時期爆發的環球金融危機，本來大有可能掃盡天下人雅興，我等車迷卻十分幸運，得以看見汽車生產商繼續突破境界，例如法拉利首度大幅更新的前置V12，便成就了命名惹人爭議，威力卻非常霸道的599 GTO。
後來Bugatti又證明了天下第一快車原來也用得着更強大的動力、更輕盈的體重、黏勁更高的輪胎和徹底修訂的整流武裝，儘管極速達到430km/h的Veyron Super Sport已經大大超出了「賽道利器」的範疇。
不久之後，保時捷有鑑於911已經沒有多少瘦身餘地，於是將目光轉移到911的中置引擎雙胞胎兄弟身上，用絨皮裝潢打造了Boxster Spyder和Cayman R。之後比小眾還要小眾的賽道專用特級超跑——麥拿侖P1 GTR和LaFerrari變出來的FXXK——便告誕生。
將現役飛毛腿變得更荒誕飛快的核心概念，如今依然發展得十分蓬勃。自從NSX Type R便致力為日本搖旗吶喊的日產，便憑着GT-R Nismo N Attack在波棍防塵套上斤斤計較那幾克重量而成為網上熱話。日產更聲稱他們用於刷新紐布靈圈速紀錄的GT-R，與街道版的規格並無分別，儘管其他人並未完全信服。不過人生苦短嘛，何必為此煩惱呢？何況英國陣營很快便出手接招……
天啊！Aston Martin果然十分認真，只不過用了略多於十二個月的時間便好事成雙一口氣發表了兩頭插翼怪物Vantage GT12和GT8。未待耳根完全清靜下來，初次嘗試大玩longtail設計的麥拿侖又煉成了超凡入聖的675LT，積架Special Vehicle Operations秘密部隊則用貌似F-Type的Project 7演繹D-Type風情。後者如今也許已被大部分人遺忘，可是作為積架舊派肌肉車的絕唱（包括Project 8），身價想必很快會水漲船高吧。
當時大家也許不曾料到，但上述時期也許就是賽道特別版的巔峰期。積架今後有可能再推出Project型號嗎？揭背陣容現已電氣跨界化的雷諾會再炮製Megane紐布靈圈速王嗎？君不見汽車的體積和重量持續增加，現役M4 CSL其實比它入替的標準型M4還要豐滿沉重。此外，拜電動摩打立竿見影的寸勁所賜，如今要令一部車變得更快，用電氣來提升動力，無疑比削減重量來得便宜又簡單，更別說絞盡腦汁在有損生育能力的六點式安全帶上大做文章。
於是一切又再還原基本步。保時捷GT部門從未覺得2016年的911R百分百滿意，所以部門老總Andreas Preuninger趁着911六十周年之際重新審視硬派特別版的概念，結果煉成了史上最強911，也就是體重更輕（但絕非只適用於賽道）的911 S/T。保時捷創辦人Ferry Porsche曾經這樣說：「地球上製造的最後一部車肯定是跑車。」我敢說這部車身上大有可能貼有條紋貼紙，座椅又硬又薄苦了屁股，固定輪圈的螺栓皆以鎂合金製造，輕之又輕的特別版萬歲！
Words: Ollie Kew / Translation: Tony
原文來自《TopGear極速誌》 2025年5月 第200期