保時捷舊派入門型號接受絕非入門級的「升呢」改造會發生甚麼事？各位一定從未見過這樣的914。
如今一聽到有人提及restomod保時捷，你我都會不由自主心頭一顫，心想世上又多了一部悉心琢磨重新構思度身訂造的911，當中涉及的金錢和心血想必超出一般水平，甚或不惜工本但求達至更高境界。這些改裝保時捷似乎一律價值連城，花費之高足以令大部分人一舉破產至少當上兩輩子露宿者。
然而在眾多拿911搞搞震的公司中，Fifteen Eleven Design倒是博得TG另眼相看，皆因他們將注意力放在914身上，畢竟拿914開刀本身就是一個很有趣的決定。採用Targa車頂的914，是福士和保時捷在1960年代末和1970年代之間合作生產的平價中置引擎跑車。這款保時捷跑車迄今已有一段頗長時間不曾名列於車迷的心頭好名單，如今居然有人用它大玩restomod，自然引起了我輩興趣，何況打造這部914的公司擁有一段耐人尋味的背景故事，不過來頭一事姑且容後再談。
那麼首先看看這部嬌小趣致的914吧。這部車與其說是restomod作品，不如說是徹底脫胎換骨，保留下來的原裝部件屈指可數，當中包括A、B柱、地板和隔艙壁。車架如今設有一條經過強化加固的中央坑槽，內裏塞滿了那些難以安置在車上其他地方的東西。有此安排，主要因為這部914移植了全新Cayman S的核心機件，當中包括3.8公升平臥對向六汽缸引擎、六前速手動波箱和固定兩者的支架。
車門是鋼製品，車身其他部位一律按例使用碳纖維，所有鑲板都經過含蓄得來未至於毫不起眼的現代化處理，儘管設計手法很大程度上忠於原著特色。沙板看得出有所擴闊，輪拱眉變得較為凸出。前輪沙板新設計的指揮燈槽現已藏有LED頭燈，取代了原裝914的彈燈。此舉實屬可惜（彈燈按例更有型嘛），不過看起來還是十分順眼。輪拱本身比當年保時捷914/6叱咤賽道所用的某些橫練沙板眉更加賞心悅目，畢竟後者乍看好似用香口膠草草貼在車身的僭建物。
泵把造型較為摩登，頭冚增設了進氣槽促進散熱。車尾同樣用現代筆觸修飾得井井有條，尾燈與1978年935 Moby Dick的設計相髣髴。這部車的體態按現今標準來說非常嬌小，自然第一時間令人眼前一亮。清簡得來裝潢得體的車廂甚至裝有類似保時捷917賽車的木製波的，當能吸引那些厭倦了沐浴於大型觸控屏幽幽彩光中的駕駛者。雖說裝備清簡，但音響系統並未缺席。所以別要以為車廂好似沙漠一樣荒蕪，何況這部914的馬力高達375bhp左右。
機件改造相當全面，既有賽車規格的彈簧和吸震筒，又有大型煞車、現代化Fuchs輪圈和升級輪胎，紮實車架則為懸掛提供了穩如磐石的靠山。開車時亦不難察覺這些改裝產生的效果，引擎聲浪好似後期蓮花Elise，用拈花指一撥軚盤即可飛快轉向，加上淨重不外乎975kg（未計燃料），舞起來簡直得心應手，不但速度凌厲聲威十足，機警得來還帶有一點狡黠個性，最重要是開起來饒富趣味。這件restomod作品似乎在造型風格和駕駛樂趣之間覓得最美妙的平衡，而且消除了古董車的固有麻煩，痛快過後毋須擔心門前車道一夜之間出現一大灘油漬。保時捷歷來售價最相宜的型號，在半個世紀後居然變成索價超過35萬鎊的改裝車，乍聽無疑很諷刺，可是這部914的改造功夫確實難以挑剔。
既然提到改造功夫，也就談談Fifteen Eleven Design吧。FED並非沒頭沒腦憑空出現的公司，而是Mellors Elliot Motorsport的restomod分支。Mellors Elliot Motorsport的大本營位於英格蘭Bakewell，Bakewell則是Peak District區內一個寧靜怡人的觀光集鎮，不知情者實在很難想像這樣的地方竟會隱藏着一間這麼惹味的賽車公司。
這部914之所以如此精美，正是因為Mellor Elliot大有來頭。他們在炮製越野賽車方面擁有四十年經驗，這部914自然注入了他們累積多年的造車心得。外形雖然酷似大家熟悉的保時捷出品，卻又散發出一股異樣色彩，皆因Mellors Elliot和Fifteen Eleven對於從頭開始製作汽車的功夫略知一二。
這間公司由Chris Mellors及其兩名兒子阿Ben和Ollie擁有和打理，麾下有一支技術老練的部隊，是一盤十分正宗的舊派家族式生意。自從阿Chris在1980年代開始參與賽車運動，這盤生意便蒸蒸日上（阿Chris是BTRDA錦標得主，先後在1994、95和96年為Ford Motorsport奪得National Rally Champion），其間見證了越野賽的黃金歲月，所製作的賽車曾經稱霸Production World Rally Championship、亞太越野錦標賽、WRC2和美國Pro Rally，如今業務更擴大至為Proton炮製即買即用的Iriz R5越野車。
不過故事尚未告一段落。話說在新冠疫情期間，由於功夫無處可用，手上又有大把時間，他們開始從事其他改裝業務，範圍涵蓋名車翻新、輕度改良和經典車型的restomod工程，改裝對象從Morris Traveller至到1960年代瑪莎拉蒂3500 GT不一而足。經他們處理的Aston DB，每一個螺絲頭都會扭至橫直一致的角度。此外更有客人委託他們徹底翻新澳洲車手阿倫鍾斯當年駕駛的威廉士FW07/04 F1賽車。然而畢業於Coventry Automotive and Transport Design School的阿Ben卻決定將焦點放在另一部長期丟在車間後邊的舊車身上。
正如其他為人津津樂道的改裝計劃，這部1972年福特Escort MkI很快便一發不可收拾，不但車頂被拆除掉，還鋸短了車架再予以強化，後懸掛的Atlas車軸和輪拱則因為不入阿Ben的設計師法眼而搬了家，兩張前座亦搬到本來安裝後座的位置，動力傳動系統更變成了320bhp前置廿四活瓣V6加五前速手動Getrag波箱。雖然搖身變成Speedster（沒有車頂之故），這部Escort用來遮蓋座艙的粗花呢布冚其實很高級，居然用聚合物和蘇格蘭手工碳纖維妥善保護起來。車廂同樣好似精神分裂，防滾桿、裸露金屬和上乘皮革粗幼雜陳。
心底話？這部Escort其實很怪誕，卻是那種令人爭論應該愛之還是恨之的怪誕，作為談資實在適合不過，用來宣傳一盤不太正路的生意亦不失為一則好廣告。其後阿Ben與麥健倫（Tommi Mäkinen）聯手改造了一部三菱Evo VI，技術規格大致上與WRC賽車一樣，卻是百分百合法的街車，性質其實比這部914較為接近MEM的老本行，背後概念卻同樣令人想入非非。因為三菱Evo VI在越野賽鼎盛期與Prodrive P25堪稱兩大冤家，restomod版本正好命中某個年齡層車迷的懷舊心態，儘管改裝工程的開銷難免嚇人一跳。
這輛保時捷914正是因此給人一種積極進取的印象。它並非汽車設計公司在一套現成機械系統上大灑金錢炮製而成的作品，而是出自一間容許某程度創作自由的賽車工程公司。買家所買的是四十年多年工程心得，而不是式樣時髦的絎縫真皮裝潢。最美好之處？Fifteen Eleven Design的好漢秉承了Mellors Elliot親切風趣的作風，令顧客儼如被一個有點瘋瘋癲癲的越野大家庭收為養子，光是這一點已經比花綠綠的鈔票有意思得多。
Words: Tom Ford / Photography: Rich Pearce / TRANSLATION: TONY
原文來自《TopGear極速誌》 2025年3月 第198期